“Krisis yang paling dapat diprediksi” – utang AS melebihi $35 triliun dan terus meningkat

“Pertumbuhan ekonomi tidak dapat mengimbangi ekspansi utang”, “beban berat bagi generasi mendatang”, “Amerika Serikat sedang menuju kebangkrutan”… Di tengah kekhawatiran dari semua lapisan masyarakat, skala utang pemerintah federal AS telah melampaui batas lainnya. ambang psikologis: data terbaru yang dirilis oleh Departemen Keuangan AS pada tanggal 29 menunjukkan, total utang AS mencapai $35 triliun untuk pertama kalinya, setara dengan output ekonomi gabungan Tiongkok, Jerman, Jepang, India, dan Inggris.

Reporter tersebut menelusuri sejarah utang AS dan menemukan bahwa AS kecanduan meminjam dengan mengandalkan hegemoni dolar. Didorong oleh sistem politik yang gagal dan tata kelola ekonomi yang gagal, skala utang terus melonjak sebuah “jalan yang tidak berkelanjutan”, yang terus merugikan dirinya sendiri dan meracuni dunia. Beberapa ekonom dan sejarawan khawatir bahwa tingkat utang AS saat ini telah melampaui banyak indikator berbahaya, sehingga menimbulkan bahaya tersembunyi bagi masa depan Amerika Serikat dan dunia.

Tingkat bunga utang yang "melonjak" sungguh mencengangkan

“Amerika Serikat harus mempertahankan pertumbuhan ekonomi untuk membayar utangnya, jika tidak, Amerika Serikat akan menanggung beban yang sangat besar dan tak tertahankan bagi generasi mendatang.” Larry Fink, CEO raksasa manajemen aset global BlackRock, baru-baru ini mengomentari risiko utang AS.

Dalam beberapa tahun terakhir, tren perekonomian dan utang AS menunjukkan perbedaan yang jelas: pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan terus melambat, namun tingkat utang secara keseluruhan meningkat.

Pada tanggal 29 Mei 2023, masyarakat mengesahkan "Jam Utang Nasional" di Manhattan, New York, AS. Jam Utang Nasional adalah penghitung besar yang memperbarui total utang publik Amerika Serikat secara real-time dan menunjukkan berapa banyak yang harus ditanggung setiap rumah tangga Amerika. Foto oleh reporter Kantor Berita Xinhua Liu Yanan

Pemerintah AS telah meminjam banyak uang sejak tahun 1980an. Pada tahun 1985, Amerika Serikat berubah dari kreditur bersih menjadi debitur bersih. Sejak itu, skala utang terus meningkat, dan menunjukkan tren pertumbuhan pesat dalam beberapa tahun terakhir. Nilainya melampaui US$20 triliun pada September 2017 dan melampaui US$30 triliun pada akhir Januari 2022.

Sejak Juni 2023, utang AS telah meningkat dengan laju sekitar US$1 triliun setiap 100 hari: Pada Juni 2023, utang pemerintah federal melebihi US$32 triliun, dan dibutuhkan waktu lebih lama untuk mencapai angka ini dibandingkan perkiraan sebelum pandemi COVID-19. epidemi. Sembilan tahun lebih cepat dari jadwal; pada bulan September 2023, jumlah utang AS melebihi US$33 triliun; pada bulan Desember 2023, jumlah ini mencapai US$34 triliun, lima tahun lebih awal dari perkiraan Kantor Anggaran Kongres AS pada bulan Januari 2020.

Peningkatan pesat dalam jumlah utang nasional AS akan secara langsung menyebabkan peningkatan pembayaran bunga di masa depan. Data menunjukkan bahwa pembayaran bunga utang negara diperkirakan akan menjadi bagian anggaran federal yang tumbuh paling cepat selama 30 tahun ke depan.

Menurut proyeksi Kantor Anggaran Kongres, pembayaran bunga Departemen Keuangan AS akan meningkat tiga kali lipat dari hampir $475 miliar pada tahun 2022 menjadi lebih dari $1,4 triliun pada tahun 2033. Pada tahun 2053, pembayaran bunga utang Departemen Keuangan AS diperkirakan akan melonjak hingga $5,4 triliun. Jumlah ini akan melebihi pengeluaran Amerika Serikat untuk Jaminan Sosial, Medicare, Medicaid, dan program lainnya.

Di balik melonjaknya utang AS dan tingginya suku bunga adalah perekonomian AS yang penampilannya tidak sesuai dengan kenyataan. Di satu sisi, beberapa data ekonomi resmi dan kinerja pasar di Amerika Serikat “mengesankan”; di sisi lain, utang yang tinggi, suku bunga yang tinggi, dan harga-harga yang tinggi belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah. Kontradiksi yang menonjol di bidang ekonomi menimbulkan tantangan besar bagi tata kelola ekonomi AS.

The Wall Street Journal menulis sebuah artikel yang menyatakan bahwa sejak pemerintahan Biden berkuasa, harga-harga telah meningkat sebesar 20% secara kumulatif, dan kenaikan upah tidak dapat mengimbangi melonjaknya harga-harga. Hal ini, ditambah dengan perubahan cara hidup dan bekerja akibat pandemi dan meningkatnya polarisasi, telah menciptakan ketidakstabilan secara umum.

Karena jumlah utang AS melebihi $35 triliun, masalah ini telah menjadi fokus opini publik di Amerika Serikat. Ketua Federal Reserve Jerome Powell mengatakan sudah waktunya untuk membicarakan masalah ini “dengan cara yang dewasa.”

Siapa yang harus disalahkan atas “krisis yang paling mudah diprediksi” ini?

“Amerika Serikat sedang menuju kebangkrutan.” Ini adalah evaluasi terbaru Musk terhadap masalah utang AS.

Banyak kekacauan di bidang ekonomi dan keuangan AS yang mendapat kritik dari dunia luar, dan utang adalah salah satu masalah yang memiliki jalur paling jelas dan konsekuensi paling intuitif. CEO JPMorgan Chase Jamie Dimon bahkan menyebut utang publik AS sebagai krisis “yang paling dapat diprediksi” yang dihadapi perekonomian AS.

Pada awal tahun 1980-an, kebijakan pemerintahan Reagan yang berpusat pada pemotongan pajak skala besar mengakibatkan defisit anggaran pemerintah AS pada masa damai yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan utang federal mulai meningkat dengan cepat. Pada masa pemerintahan Clinton, Amerika Serikat sempat mencapai surplus anggaran federal melalui kebijakan penghematan fiskal. Namun, sejak saat itu, masalah anggaran pemerintah dan utang federal semakin dipolitisasi, dan utang semakin menjadi sebuah "tawar-menawar" daripada "masalah". Partai Demokrat dan Republik sedang bersaing dalam masalah ini.

Para analis berpendapat bahwa utang Amerika sudah tidak terkendali, dan baik Partai Demokrat maupun Republik patut disalahkan. Kedua partai tidak mau “mengrem” hal ini karena pertimbangan politik. Apalagi dalam konteks pemilihan presiden, kedua partai semakin kecil kemungkinannya untuk mengeluarkan kebijakan aktual untuk mengurangi belanja dan mengendalikan utang. The New York Times mencatat bahwa Wakil Presiden AS Harris, yang pada dasarnya mengunci nominasi presiden dari Partai Demokrat, dan kandidat presiden dari Partai Republik serta mantan Presiden Trump jarang membicarakan masalah utang selama kampanye, dan kedua belah pihak menentang pemotongan Jaminan Sosial dan Medicare pendorong terbesar utang, yang menunjukkan bahwa masalah utang akan semakin buruk di tahun-tahun mendatang.

Barry Bosworth, peneliti senior di Brookings Institution, yakin bahwa tidak ada pihak yang memiliki rencana untuk menstabilkan situasi anggaran di masa depan.

Mingguan "Economist" Inggris baru-baru ini menerbitkan sebuah artikel yang menyatakan bahwa tidak peduli siapa yang memenangkan pemilihan presiden AS pada bulan November, situasi keuangan Amerika Serikat kemungkinan akan semakin memburuk dalam empat tahun ke depan, dan baik Partai Demokrat maupun Partai Republik tidak akan melakukan hal yang sama. memiliki rencana praktis untuk memecahkan masalah ini.

Utang yang tidak terkendali menempatkan Amerika Serikat pada “jalur yang berbahaya”

Amerika Serikat terus menambah utang baru untuk membayar utang lama, dan "kepercayaan" Amerika berasal dari hegemoni dolar AS. Mengandalkan hegemoni dolar AS, Amerika Serikat mentransfer risikonya sendiri dan memperoleh kekayaan global melalui kenaikan dan penurunan suku bunga. Namun, kecanduan utang dalam jangka panjang membuat Amerika Serikat tidak mampu menghilangkan kebiasaan buruknya dalam membelanjakan uang dan membelanjakan uang, sehingga menabur benih krisis. Para ekonom dan sejarawan percaya bahwa beberapa indikator risiko baru muncul dalam data utang AS, yang selanjutnya dapat berdampak pada hegemoni keuangan AS.

Menurut tingkat suku bunga saat ini, pemerintah federal AS akan membayar bunga utang nasional hingga 870 miliar dolar AS pada tahun 2024, melebihi pengeluaran militer untuk pertama kalinya, dan tahun depan total bunga akan melebihi satu triliun dolar AS.

Neil Ferguson, seorang profesor sejarah di Universitas Harvard di Amerika Serikat, mengatakan dalam sebuah artikel baru-baru ini bahwa dalam sejarah, negara besar mana pun tidak akan kuat dalam jangka waktu lama selama biaya pembayaran utangnya melebihi pengeluaran pertahanannya. "Hal ini berlaku di Habsburg Spanyol, berlaku di Perancis pada masa Rezim Lama, berlaku di Kekaisaran Ottoman, berlaku di Imperium Inggris. Mulai tahun ini, Amerika Serikat akan diuji terhadap undang-undang ini."

Media AS melaporkan bahwa ketika utang nasional AS mendekati $35 triliun, analis di JPMorgan Chase & Co. mengatakan dalam sebuah memo baru kepada investor bahwa meningkatnya utang dan defisit akan membatasi “fleksibilitas fiskal” AS dan membatasi kemampuan pemerintah untuk bertahan. kemerosotan ekonomi di masa depan. Defisit Amerika yang membengkak dan tingkat utang negara yang tinggi menimbulkan potensi risiko. Investor tidak mengharapkan adanya perbaikan besar dalam prospek fiskal AS dalam jangka pendek.

Dimon, CEO JPMorgan Chase, mengatakan Amerika Serikat harus lebih memperhatikan masalah defisit fiskal karena akan berdampak pada seluruh dunia dan "suatu hari nanti akan ada masalah."

Utang berkaitan dengan kredit nasional, dan utang yang tidak terkendali juga menyebabkan semakin banyak negara dan institusi mengkaji ulang status dolar AS sebagai mata uang cadangan utama dunia dan mengkaji ulang citra Amerika Serikat sebagai negara yang paling berpengaruh. mitra pemberi pinjaman yang dapat dipercaya. Peringkat kredit negara AS, yang telah lama menjadi peringkat tertinggi, telah “diturunkan” oleh lembaga pemeringkat internasional berkali-kali selama dekade terakhir. Pada bulan Agustus tahun lalu, lembaga pemeringkat internasional Fitch menurunkan peringkat default penerbit mata uang asing jangka panjang AS dari AAA menjadi AA+ karena “terus menerus memburuknya tingkat tata kelola.”

Ekonom American Enterprise Institute Desmond Lachman mengatakan “lintasan berbahaya” keuangan publik AS menimbulkan masalah serius bagi dolar dan prospek inflasi jangka panjang. Jika suatu saat di masa depan, investor asing yakin bahwa pemerintah AS tidak mempunyai keinginan nyata untuk mengendalikan utangnya, mereka mungkin tidak lagi bersedia memberikan dana kepada pemerintah AS, yang akan menyebabkan krisis dolar.